Cédric Ballay, PDG de PFNonwovens

PFNonwovens (PFN), l'un des principaux fabricants de tissus non tissés utilisés dans les produits de consommation du monde entier, compte parmi ses principaux partenaires les principaux propriétaires de marques et FMCG. Faire sa marque auprès des plus grands producteurs et vendeurs de biens de consommation au monde n'est pas une tâche facile, mais PFN a maintenant été reconnu à de nombreuses reprises par des clients multinationaux pour l'excellence de ses fournisseurs.

Pour le nouveau PDG de PFN, Cédric Ballay, les raisons pour lesquelles l'entreprise se démarque sont claires. "L'équipe de PFN est incroyable", dit-il. "C'est une équipe très passionnée, engagée et expérimentée avec beaucoup de savoir-faire.

"L'un de nos clients décerne un prix fournisseur tous les deux ans, et notre entreprise l'a obtenu neuf prix consécutifs. Je pense que c'est important pour PFN car cela montre vraiment à quel point notre entreprise réussit dans cette industrie. Certains de nos clients sont les plus grands utilisateurs de non-tissés, et ce sont les plus exigeants, et le fait que nous soyons reconnus par eux est vraiment important pour nous. Cela montre notre expérience dans l'industrie et notre succès.

Avec plus de 1 000 employés et des opérations aux États-Unis, en République tchèque, en Égypte et en Afrique du Sud, PFN a une présence mondiale et s'est forgé la réputation d'être l'un des fabricants de tissus non tissés les plus respectés du secteur. Ses tissus sont largement utilisés dans les produits jetables d'hygiène personnelle et de santé comme les couches, les serviettes hygiéniques, les tampons, les blouses médicales, les masques chirurgicaux et les lingettes.

Il fournit à l'industrie agricole un tissu de couverture non tissé perméable à l'eau, à l'air et à la lumière, et peut être utilisé pour faire pousser des plantes tout en les protégeant des intempéries. Ses produits sont également utilisés à l'intérieur des matelas et des meubles, ainsi que dans l'industrie de la construction, où elle fournit des couvertures de sous-toiture et des isolations thermiques et phoniques.

Travailler dans des industries aussi diverses et faire partie de tant de produits différents signifie que PFN est amené à développer constamment de nouveaux produits et à innover. Sur le marché des couches, par exemple, il y a une recherche sans fin de tissus plus doux. Parce que des millions d'hommes, de femmes et d'enfants entrent chaque jour en contact avec les tissus PFN, il existe toujours des opportunités d'innover de manière à offrir plus de confort et de protection aux utilisateurs finaux. Les industries de la construction et de l'ameublement, quant à elles, sont toujours à la recherche de matériaux plus légers et plus résistants.

La vision de PFN est d'être le partenaire de choix pour des non-tissés innovants, de haute qualité et à des prix compétitifs - un objectif qu'il poursuit avec des machines et des systèmes de pointe dans ses usines et une attention toute particulière portée à un excellent service client. .

Pour se démarquer et concrétiser cette vision, déclare Cédric : « Il s'agit de s'assurer que nous conservons notre leadership en matière d'innovation et de production à la pointe de la technologie, et de maintenir ce pipeline de R&D solide. Nous avons beaucoup d'idées dans le domaine de la durabilité : c'est une grande priorité. Et nous basons nos ventes sur des partenariats solides avec un certain nombre de gros clients. Il s'agit donc de s'assurer que nous continuons à travailler sur ces partenariats. C'est aussi une question de personnes ; dans notre industrie, vous avez besoin d'un savoir-faire solide. Nous' Nous avons de la chance chez PFN d'avoir une équipe très expérimentée. Nous devons continuer à bâtir cette équipe, en ajoutant des ressources et en nous concentrant sur la gestion des talents afin que nous puissions continuer à nous développer dans la bonne direction.

La nature des activités de PFN – la vente de gros volumes de matériaux à des prix compétitifs pour des marchés de consommation en évolution rapide – signifie que l'excellence opérationnelle est encore plus importante que dans d'autres secteurs.

"Dans notre industrie, en termes d'excellence opérationnelle, l'amélioration continue est cruciale", déclare Cédric. "L'exploitation est une composante importante de notre activité ; nous exploitons de grandes lignes 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. S'assurer qu'elles fonctionnent mieux, plus vite et plus longtemps est une grande partie de ce que nous faisons."

L'entreprise surveille de près les développements en matière d'innovation manufacturière et est toujours prête à investir dans de nouveaux systèmes et machines qui peuvent assurer le bon fonctionnement des gammes de produits.

"Il y a beaucoup d'aspects liés à l'industrie 4.0, des choses que nous pensons vraiment passionnantes", déclare Cédric. "Nous travaillons avec une attitude d'amélioration continue ; nous utilisons beaucoup les outils Lean Six Sigma. Nous nous assurons d'avoir un suivi des processus en temps réel qui nous donne plus de données que nous pouvons traiter et comprendre pour continuer et améliorer nos opérations, et nous faisons maintenance préventive avec une technologie qui peut nous aider à réduire les temps d'arrêt de nos machines grâce à l'analyse prédictive.

Le partenariat est un mot que vous entendez souvent ; c'est un mot qui est utilisé par tout le monde tout le temps. Je pense que j'ai presque découvert ce que cela signifie vraiment depuis que j'ai commencé à travailler chez PFN. C'est un mot que nous utilisons avec beaucoup de sens.

"Il y a des choses que j'examine en ce moment. Certaines d'entre elles que nous avons commencées, d'autres que nous ne faisons que piloter, mais nous avons quelques idées dans ce domaine. Cela signifie que les choses sont toujours excitantes, et aussi excitantes pour les gens qui travaillent sur nos lignes, en leur donnant beaucoup de technologies de pointe avec lesquelles travailler et des emplois qui peuvent être vraiment revigorants. »

L'innovation sur les lignes de production est également l'un des moyens par lesquels PFN renforce ses relations avec ses partenaires. "Nous avons une identité et un ADN clairs", déclare Cédric. "Dans une entreprise, j'ai rarement vu une identité aussi claire autour de l'innovation, de nos collaborateurs et des partenariats que nous créons avec nos clients. Le partenariat est un mot que vous entendez souvent, c'est un mot qui est utilisé par tout le monde tout le temps. Je pense J'ai presque découvert ce que cela signifie vraiment depuis que j'ai commencé à travailler chez PFN. C'est un mot que nous utilisons avec beaucoup de sens.

L'entreprise est constamment en conversation avec ses partenaires pour innover afin d'améliorer ses procédés de fabrication et le développement de ses produits. "Avec les relations avec les fournisseurs, il s'agit vraiment de s'assurer que nous avons accès à la meilleure technologie et au meilleur savoir-faire pour l'exploiter, afin de fabriquer les non-tissés les plus avancés de l'industrie", explique Cédric.

"Dans notre industrie, on met beaucoup l'accent sur la création de plus de douceur avec nos produits. Lorsque vous regardez les couches pour bébés, vous vous demandez comment ces produits peuvent être les plus doux possible, et il y a une amélioration continue, année après année. Ou, quand vous regardez les masques faciaux, vous vous demandez comment pouvez-vous avoir le matériau avec la meilleure filtration possible."

Bien entendu, étant donné que les clients de l'entreprise exigent des sociétés multinationales créant de gros volumes d'articles de consommation, il est essentiel que les fournisseurs et partenaires de PFN adhèrent au même niveau d'attention et de service que PFN.

« Le service est une évidence », déclare Cédric. "Nos machines fonctionnent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. C'est une industrie avec de gros investissements, et si vos lignes ne fonctionnent pas presque tout le temps, il est difficile d'obtenir un retour sur investissement. Il est donc essentiel d'avoir cette attention au service.

"Nos partenariats avec nos fournisseurs nous permettent de travailler sur ce que nous essayons spécifiquement d'atteindre, et comment nous créons des lignes qui peuvent nous aider à y parvenir. Il y a beaucoup de travail en commun et de développement en commun pour innover, et il leur permet, ainsi qu'à nous, d'innover dans la bonne direction et au bon rythme également. C'est ainsi que vous vous améliorez et vous concentrez davantage avec une innovation plus forte.

L'un des principaux fournisseurs de PFN est un leader allemand de la construction de machines, qui est également l'un des principaux producteurs de machines d'usine pour les tissus non tissés. "Être un leader en matière d'innovation sur notre marché vient également d'avoir un partenariat solide avec les principaux constructeurs de machines", déclare Cédric. "Nous avons une relation profonde avec eux. Nous travaillons beaucoup ensemble sur nos machines actuelles, mais nous regardons également vers l'avenir, en planifiant à quoi cela ressemblera. C'est quelque chose qui est essentiel à notre succès.

Nous pensons que nous pouvons être l'une des entreprises, compte tenu de notre ADN et de notre innovation, qui peut apporter des solutions durables révolutionnaires sur le marché et briser les barrières.

"Dans notre industrie, ce que nous faisons est rendu possible par nos fournisseurs et le type de technologies qu'ils peuvent nous apporter. Ensuite, il s'agit de ce que nous pouvons faire avec cette technologie. Parfois, nous la modifions et ajoutons nos propres technologies propriétaires. C'est essentiel, et c'est le même genre de chose que nous permettons à nos clients avec les matériaux que nous leur fournissons pour construire leurs produits finaux. C'est donc vraiment une chaîne.

PFN propose non seulement des non-tissés adaptés aux besoins spécifiques de ses clients mais rend également ses technologies adaptables. Certains tissus, par exemple, peuvent être traités pour être plus résistants à l'eau ou mieux absorber l'humidité. "Ce qui nous différencie dans l'industrie, c'est notre innovation", déclare Cédric. "C'est ainsi que nous parvenons à créer des partenariats solides avec nos clients et nos fournisseurs."

Ces partenariats sont d'autant plus importants que PFN n'en compte qu'un petit nombre. Il y a deux ou trois fournisseurs de machines. "Ensuite, disons qu'en termes de matières premières, il s'agit de quatre ou cinq principaux fournisseurs dans le monde", explique Cédric. "Ce sont les deux grandes catégories d'approvisionnement qui sont essentielles pour nous à la fin. Ce sont nos partenaires de production ou de fabrication, puis ce sont nos fournisseurs de matières premières."

Cédric estime qu'il y a place à l'amélioration dans le renforcement des relations avec certains fournisseurs. « Nous devons passer du temps à nouer des partenariats avec nos fournisseurs de matières premières, ce qui est un peu plus difficile car ce sont souvent de grandes multinationales pour qui notre industrie n'est pas toujours la priorité », dit-il.

"Pour les fabricants de lignes, le non-tissé est très important, mais pour certains de ces fournisseurs de polymères, ce n'est pas le cas. Ils servent de nombreuses industries différentes et la nôtre n'est que l'une d'entre elles, et pas toujours la plus grande. Mais nous commençons à faire des progrès. . La bonne nouvelle, c'est que nous savons nouer des partenariats.

Alors que l'entreprise se tourne de plus en plus vers le développement durable, il devient de plus en plus important d'avoir de bonnes relations avec les fournisseurs de matières premières. "Il y a du travail à faire pour nous là-bas, d'autant plus que cela devient plus important avec le défi de la durabilité", déclare Cédric. "Ce n'était peut-être pas aussi important dans le passé, mais maintenant nous devons y travailler."

Cédric considère la durabilité comme l'un des plus grands défis auxquels l'entreprise est confrontée. Il fonctionne dans une industrie qui produit de grandes quantités d'articles jetables non biodégradables, et les consommateurs commencent à exiger des alternatives plus respectueuses de l'environnement.

"Il y a une grande contradiction avec le plastique, où c'est un produit essentiel dans de nombreuses applications comme les soins de santé et l'hygiène en termes de bien-être et de maintien de la santé des gens", dit-il.

"Pourtant, d'un autre côté, cela crée cet énorme problème de déchets. Alors, comment pouvons-nous conserver les avantages et résoudre le problème des déchets? C'est vraiment ce que nous essayons de faire, et il existe de nombreuses avenues différentes. L'une envisage en utilisant de meilleures matières premières, là où cela a du sens, et des matières premières végétales plus naturelles.

"Une autre question est de savoir comment pouvons-nous nous assurer que les produits peuvent être recyclés davantage ? Le plastique est l'un des matériaux les plus faciles à recycler si vous le faites correctement. Nous avons des produits qui sont recyclés à 100 % aujourd'hui, mais comment pouvons-nous également fabriquer des produits qui sont plus facilement recyclable ? Et comment réduisez-vous l'utilisation du plastique en général ? »

Cédric dit que répondre à ces défis implique de travailler à trouver des moyens d'utiliser moins de matériau pour la même application afin de créer moins de déchets dès le départ, ou de trouver des matériaux similaires qui sont plus écologiques mais qui font tout aussi bien le travail. Résoudre le côté technique de ce problème est la partie la plus facile.

"Vous devez disposer des bons actifs et des bonnes lignes de production pour pouvoir fabriquer les bons produits, et il y a beaucoup de travail qui est fait autour de cela", explique-t-il. "Mais je dirais que ce sont tous des problèmes techniques que nous pouvons résoudre. Il faut du temps, du savoir-faire et des gens, et nous pouvons le faire."

L'entreprise est sur des bases solides. Nous pouvons nous appuyer sur cet héritage et déclencher davantage de croissance.

C'est la vue d'ensemble qui présente le véritable défi : formuler la stratégie globale correcte. "Le défi le plus difficile de tous est de déterminer ce dont nous avons besoin ou ce que nous voulons faire exactement pour résoudre ce problème", déclare Cédric.

"Si vous faites un zoom arrière, il y a deux gros problèmes pour nous : l'un étant la pollution plastique et l'autre le changement climatique. Ils peuvent être liés mais ne sont pas les mêmes. Il s'agit vraiment de décider quel type de solution est la meilleure et quelle sera acceptés par les utilisateurs finaux. Étant donné où nous en sommes dans notre industrie, pour nous, il s'agit davantage de déchets marins et de débris plastiques - ce sont les choses que nous devons rechercher. Cela réduit donc un peu les choses. Qu'utilisez-vous comme matière première Et que pouvons-nous faire pour qu'il ne se retrouve pas dans nos rivières et dans nos océans ? »

Les modifications de la législation visant à lutter contre le changement climatique et les questions de durabilité jouent également un rôle clé. "Dans notre industrie, nous pouvons faire beaucoup de progrès", déclare Cédric. "Nous avons la capacité de le faire, et la législation peut nous aider à accélérer si elle nous donne vraiment des objectifs et des directives clairs, et oblige tout le monde à se déplacer et les consommateurs à acheter."

PFN travaille avec les fournisseurs de matières premières et les propriétaires de marques pour résoudre ces problèmes. "Nous en parlons depuis de nombreuses années, et je dirais que récemment, nous avons vraiment vu une accélération et des choses sont en train de se faire. Je suis optimiste", déclare Cédric. "Nous pensons que nous pouvons être l'une des entreprises, compte tenu de notre ADN et de notre innovation, qui peut apporter des solutions durables révolutionnaires sur le marché et briser les barrières."

La crise du COVID-19 a offert des opportunités à PFN, qui a vu une forte augmentation de la demande de tissus non tissés utilisés dans les équipements de protection individuelle. "Qu'il s'agisse de masques faciaux ou de blouses de protection dans l'industrie médicale, nos produits sauvent des vies ou veillent à ce que les gens restent en bonne santé de nombreuses façons essentielles", déclare Cedric. "Nous sommes dans une industrie critique, et je pense que l'industrie est très excitante en ce moment. Il se passe beaucoup de choses. Elle évolue à un rythme accéléré après avoir été beaucoup plus stable au cours des dernières années."

La société dans sa forme actuelle est le résultat d'une fusion en 2018 entre la société tchèque Pegas Nonwovens et la société américaine First Quality Nonwovens. Pour Cédric, qui a pris ses fonctions de PDG l'année dernière, cela signifie aider à finaliser l'intégration des deux anciennes sociétés à un moment où il entrevoit des possibilités intéressantes.

"C'est une entreprise qui a beaucoup plus de potentiel à libérer", dit-il. "Il y a un très bon potentiel de croissance. Il y a une base d'innovation très solide rendue possible par l'utilisation des dernières technologies de production. Nous pouvons continuer à tirer parti de cela et à nous diversifier, et probablement à accélérer dans le domaine de la santé. Nous sommes principalement dans le domaine des soins personnels là-bas. , et nous pensons que nous pouvons diversifier davantage."

Dans notre industrie, en termes d'excellence opérationnelle, l'amélioration continue est cruciale.

Pour exploiter ce potentiel, PFN ouvre cette année deux nouvelles lignes de production. Un aux États-Unis et un en République tchèque. Cette dernière devait être installée au premier trimestre 2021, tandis que la ligne en Amérique du Nord a été commandée et sera opérationnelle à la fin de l'année. "Ce sont de gros investissements", déclare Cédric. "Nous discutons déjà avec nos fournisseurs et nos clients pour commercialiser les produits qui sortiront de ces lignes."

La ligne nord-américaine sera équipée des dernières technologies en matière de production de non-tissés. "Nous ajouterons une technologie exclusive pour apporter notre propre touche aux produits qui sortent de la ligne. Ce sera donc un non-tissé de qualité supérieure avec les plus hauts niveaux de douceur", déclare Cédric. "Il y aura plus d'options pour les matières premières à base de plantes et autres. Nous allons être au top avec une ligne de pointe pour l'Amérique du Nord."

Il existe également des opportunités de croissance inorganique. "Il y a eu beaucoup de consolidation dans notre industrie. Il y a moins d'opportunités aujourd'hui, mais il y en a encore, et nous cherchons à voir si quelque chose pourrait être intéressant pour nous", déclare Cédric.

Avant de rejoindre l'industrie des non-tissés il y a plus de sept ans, Cédric a passé 16 ans à évoluer dans des rôles de direction chez General Electric. Lorsqu'il a reçu l'appel lui proposant le poste de PDG de PFN, il travaillait pour un concurrent dans le domaine des non-tissés, qui compte parmi les plus grands producteurs de non-tissés au monde.

"Les choses allaient bien", dit-il. "Mais quand j'ai reçu l'appel, il était évident que c'était un bon choix. PFN a une excellente réputation sur le marché - peut-être parmi les trois premiers au monde en volume - mais certainement le plus innovant de l'industrie. J'ai vu une opportunité pour moi de grandir, et une opportunité d'aider à faire passer PFN au niveau supérieur. L'entreprise repose sur une base solide. Nous pouvons nous appuyer sur cet héritage et déclencher plus de croissance. Plus j'apprends à connaître l'entreprise, plus je suis excité sur le potentiel."

Plusieurs tendances du marché jouent en faveur de PFN. Alors que les populations et l'espérance de vie moyenne augmentent, l'entreprise est sur le point de capitaliser sur un nombre croissant de consommateurs à la recherche de produits d'hygiène jetables. Il faudra que ceux-ci soient non seulement fonctionnels, mais aussi confortables et esthétiques, a déclaré l'entreprise dans son dernier rapport sur le développement durable.

Une autre tendance positive est l'accessibilité croissante aux soins de santé, en particulier en Asie et en Afrique. Cela se traduit par une demande accrue de produits à partir de textiles non tissés utilisés dans des applications médicales, selon le rapport. Parallèlement à cela, il existe une demande croissante de produits qui offrent une protection individuelle contre les infections et favorisent l'hygiène en dehors des établissements médicaux.

Les clients exigent également de plus en plus des produits dont ils peuvent garantir qu'ils sont sûrs et non toxiques. "Les clients exigent des garanties au-delà du cadre légal qui confirme la sécurité des matières premières transformées", indique le rapport. "Il en va de même pour le processus de production, sur lequel des exigences de plus en plus élevées sont imposées et que le fabricant de textiles non tissés doit respecter afin de répondre à la norme requise par le client." C'est l'occasion pour PFN, une entreprise aux normes élevées largement reconnues, de proposer des produits qui donnent la tranquillité d'esprit aux utilisateurs finaux.

Vous devez être connectés pour poster un commentaire.